1981年の主な出来事
- 大相撲で大関の貴ノ花利彰・横綱の輪島大士、三重ノ海剛司が現役を引退。
- アニメ「Dr.スランプ アラレちゃん」が大ヒット。
- ピンク・レディーが解散。
- 神戸市でポートピア’81が開幕
- 中国残留孤児が初来日。
- ローマ教皇ヨハネ・パウロ2世が来日。
- 大相撲で千代の富士貢が横綱に昇進する。
- 浅草サンバカーニバルが開幕。
- 台湾で遠東航空機墜落事故発生。作家向田邦子などが犠牲になる。
- トーク番組「スター千一夜」が放送終了、22年半の歴史に幕。
- 福井謙一が日本人初のノーベル化学賞を受賞。
- 寺尾聰のシングル「ルビーの指環」がミリオンヒット。
- イギリスのチャールズ皇太子とダイアナ・スペンサーが結婚。
- 米国レーガン大統領就任。
- スペースシャトル コロンビアが初のスペースシャトルミッションで打ち上げ。
1981年 日経ヒット商品番付
横綱～小結
- 金（金地金、金貨、金ネックレス等）
- 期日指定定期預金
- スクーター（ホンダ「タクト」等）
- パソコン（年間３０万台を超える勢い）
- 「窓ぎわのトットちゃん」（講談社）
- 「エレファント・マン」（洋画歴代ベストテン入り）
- 軽自動車（７０年代のブームに迫る勢い）
- 毛皮
- 携帯用ヘッドホンステレオ（ソニー「ウォークマン」等）
前頭
- VTR
- 健康ふとん
- 機動戦士ガンダム
- Dr.スランプアラレちゃん
- ミニ口紅
- シェイプパンツ
- 科学雑誌（「ニュートン」４０万部）
- 箱家具
- スポーツ飲料（ポカリスエット等）
- 高級即席ラーメン（明星「中華三昧」等）
- 携帯用電子鍵盤楽器
- ゲーム＆ウォッチ
- ソーラー電卓
- ミニコンポステレオ
- フルムーン（熟年層向け切符）
- 年金旅行パック
- 新国債ファンド
- 生ビール
- キャビン８５
- 長期総合保険
- レオタード
- 黒いフーセンガム
1981年の芸能・エンタメ・文化
音楽シングルTOP３０
1位 寺尾聰：「ルビーの指環」
2位 竜鉄也：「奥飛騨慕情」
3位 近藤真彦：「スニーカーぶる〜す」
4位 イモ欽トリオ：「ハイスクールララバイ」
5位 松山千春：「長い夜」
6位 都はるみ：「大阪しぐれ」
7位 シャネルズ：「街角トワイライト」
8位 五輪真弓：「恋人よ」
9位 松田聖子：「チェリーブラッサム」
10位 松任谷由実：「守ってあげたい」
11位 近藤真彦：「ブルージーンズメモリー」
12位 田原俊彦：「恋＝Do!」
13位 雅夢：「愛はかげろう」
14位 松田聖子：「夏の扉」
15位 T.C.R.横浜銀蝿R.S.：「ツッパリHigh School Rock’n Roll (登校編)」
16位 山本譲二：「みちのくひとり旅」
17位 松村和子：「帰ってこいよ」
18位 堀江淳：「メモリーグラス」
19位 寺尾聰：「SHADOW CITY」
20位 近藤真彦：「ヨコハマ・チーク」
21位 近藤真彦：「ギンギラギンにさりげなく」
22位 石原裕次郎：「ブランデーグラス」
23位 松田聖子：「白いパラソル」
24位 田原俊彦：「ブギ浮ぎI LOVE YOU」
25位 西田敏行：「もしもピアノが弾けたなら」
26位 チャゲ&飛鳥：「万里の河」
27位 杉村尚美：「サンセット・メモリー」
28位 ザ・ぼんち：「恋のぼんちシート」
29位 シャネルズ：「ハリケーン」
30位 五十嵐浩晃：「ペガサスの朝」
（オリコン）
テレビドラマ
- 池中玄太80キロ -第2シリーズ-（日本テレビ）
- 北の国から（フジテレビ）
- 警視庁殺人課（テレビ朝日）
- 2年B組仙八先生（TBS）
- ブラック・ジャック（テレビ朝日）
- プロハンター（日本テレビ）
- 炎の犬（日本テレビ）
NHK 連続テレビ小説
「まんさくの花」
主な出演者：中村明美、生井健夫、平 淑恵、倍賞千恵子
「本日も晴天なり」
主な出演者：原日出子、鹿賀丈史、津川雅彦
NHK 大河ドラマ
「おんな太閤記」
主演：佐久間良子 (ねね)
テレビアニメ
- 家族ロビンソン漂流記 ふしぎな島のフローネ
- ヤットデタマン（タイムボカンシリーズ）
- 黄金戦士ゴールドライタン
- 愛の学校クオレ物語
- 名犬ジョリィ
- 若草の四姉妹
- Dr.スランプ アラレちゃん
- 新竹取物語 1000年女王
- タイガーマスク二世
- 戦国魔神ゴーショーグン
- 新ど根性ガエル
- 忍者ハットリくん
- 六神合体ゴッドマーズ
- じゃりン子チエ
- 銀河旋風ブライガー
- まいっちんぐマチコ先生
- うる星やつら
CMキャッチフレーズ
- いろんな命が生きてるんだなあ
- 聞こえた?
- 「鬢漬け油?」「ノー、アウスレーゼ」
- お口のにおい、嫌われるぞ!
- 芸術は爆発だ!
- よろしいんじゃないですか
- 耳にタコ出来た／今日耳日曜
- 楽しくなければテレビじゃない
- 「貼り替えるだけで永久に使えます」「お得ですねぇ」
映画
- セーラー服と機関銃
- さよなら銀河鉄道999 アンドロメダ終着駅
- レイダース/失われたアーク《聖櫃》
- 007 ユア・アイズ・オンリー
- グロリア
- スローなブギにしてくれ
- 機動戦士ガンダム
- おじゃまんが山田くん
- 殺しのドレス
- エレファントマン
- オーメン/最後の闘争
- ねらわれた学園
- ポパイ
- 愛と哀しみのボレロ
- 典子は、今
- 駅 STATION
- 郵便配達は二度ベルを鳴らす
- 勝利への脱出
- キャノンボール
年間ベストセラー
- 窓ぎわのトットちゃん：黒柳徹子：講談社
- 人間万事塞翁が丙午：青島幸男：新潮社
- なんとなくクリスタル：田中康夫：河出書房新社
- 神戸ポートアイランド博覧会公式ガイドブック・マップ：神戸ポートアイランド博覧会協会：神戸新聞出版センター
- アクションカメラ術（１・２）：馬場憲治：ベストセラーズ
- この愛いつもまでも：加山雄三：光文社
- 白ゆりの詩：創価学会婦人部編：聖教新聞社
- ノストラダムスの大予言（１～３）：五島 勉：祥伝社
- 新・頭のいい税金の本：野末陳平：青春出版社
- 叱り方の上手な親下手な親：田中澄江：青春出版社
（全国出版協会）
1981年のスポーツ
プロ野球
セリーグ優勝： 読売ジャイアンツ
パリーグ優勝：日本ハムファイターズ
日本シリーズ優勝：読売ジャイアンツ（8年ぶり16回目）
最優秀選手：江川卓 （巨人）、 江夏豊 （日本ハム）
高校野球
第53回選抜高等学校野球大会優勝：PL学園（大阪府）
第63回全国高等学校野球選手権大会優勝：報徳学園（兵庫県）
競馬
日本ダービー優勝馬：カツトップエース（大崎 昭一）
有馬記念優勝馬： アンバーシャダイ（東 信二）
1981年の経済と指標
国内総生産（GDP）
261兆0682億円（実質前年比+4.2%）
（内閣府 暦年統計）
大卒初任給
120,800円
現代の価値に換算：144,030円
（厚労省 賃金構造基本統計調査）
為替
ドル円 年足四本値
- 始値 202.49
- 高値 246.11
- 安値 199.06
- 終値 219.79
（単位：円）
日経平均株価
年足四本値
- 始値 7,150.95
- 高値 8,019.14
- 安値 6,956.52
- 終値 7,681.84
上場した主な企業
- カネコ種苗
- 日立建機
- アイチ コーポレーション
- 日東工業
- ジェイ・エム・エス
- スター精密
- キヤノン電子
- ルック
- ゴールドウイン
- 光製作所
- アプラスフィナンシャル
1981年の事件
日本国内で発生した主な事件（あいうえお順）
- 旭川日通事件
- 石見町女児殺人事件
- 大宮母子殺人事件
- 男鹿脇本事件
- 川上五千万円念書事件
- 北九州土地転がし事件
- 葛生事件
- 芸大事件
- 佐賀替え玉保険金殺人事件
- 佐賀女性7人連続殺人事件
- 三和銀行オンライン詐欺事件
- 下田缶ビール詐欺事件
- 新宿歌舞伎町ラブホテル連続殺人事件
- 前科照会事件
- 深川通り魔殺人事件
- 米原潜当て逃げ事件
- 暴力団組長覚醒剤密輸偽証冤罪事件
- みどり荘事件